I derivati lineari hanno un payoff con una funzione lineare, il che significa che il movimento di prezzo dell'asset sottostante ha una correlazione diretta con il valore quotato del contratto derivato.
Ad esempio, con un contratto derivato lineare Bitcoin-Dollaro, il profitto o la perdita derivante da un aumento o una diminuzione del prezzo è direttamente uguale all'aumento o alla diminuzione in dollari del contratto stesso. Se detieni una posizione lunga e il prezzo aumenta del 10%, il tuo profitto sarà del 10%; se sei in posizione corta e il prezzo scende del 10%, il tuo profitto sarà del 10%.