Під одним і тим самим позначенням часто обʼєднують три різні явища, і відмінності між ними мають значення:
Демонстрація екрана дає змогу іншій людині переглядати ваш екран у реальному часі. Так працюють такі інструменти, як Zoom, Microsoft Teams і Google Meet. Вони не можуть керувати вашим пристроєм, але той, хто переглядає екран, може прочитати все, що на ньому відображається, — зокрема паролі, які ви вводите, одноразові коди, щойно вони надходять, і seed-фразу, якщо ви відкриєте резервну копію гаманця.
Віддалене керування передає іншій людині контроль над вашими мишею та клавіатурою. Так працюють такі інструменти, як AnyDesk, TeamViewer, LogMeIn, UltraViewer, RustDesk і Windows Quick Assist. Підключена людина може відкривати ваші файли, встановлювати інше програмне забезпечення, змінювати налаштування та керувати вашими обліковими записами так, ніби сидить за вашим столом.
Троян віддаленого доступу (RAT) робить те саме, що й інструмент віддаленого керування, але приховується. Його встановлюють без вашого дозволу, він непомітно працює у фоновому режимі та розроблений так, щоб не відображатися в місцях, де ви шукали б його насамперед. Зловмисники також встановлюють легітимні інструменти віддаленого моніторингу — такі, які використовують ІТ-відділи, як-от ScreenConnect, Atera або SimpleHelp, — саме з цією метою, оскільки ці інструменти мають цифровий підпис, вважаються надійними й навряд чи будуть заблоковані.
Перші два типи — поширені легітимні застосунки. Саме тому вони привабливі для зловмисників: антивірусне програмне забезпечення може не позначити їх як загрозу, а їх завантаження не виглядає підозрілим. Небезпека рідко полягає в самому програмному забезпеченні — вона полягає в тому, хто опинився на іншому кінці зʼєднання.