Syftet med spekulativ handel är att handla med finansiella tillgångar i hopp om att tjäna vinster. Handlare som är spekulanter är inte producenter av den råvara som de handlar terminskontrakt för; och om en handlare handlar med aktieindexterminer som E-Micro S&P eller E-Mini NASDAQ, kan de endast vara spekulativa handlare.
Hedging är handlingen att skydda en investering mot prisfluktuationer på en specifik råvara. Till exempel, om någon är en jordbrukare som använder terminmarknaden för att skydda sig mot prisfluktuationer på majs; då är de en hedginghandlare.