Lo scopo del trading speculativo è scambiare asset finanziari nella speranza di ottenere profitti. I trader che sono speculatori non sono produttori della merce di cui stanno negoziando contratti futures; e se un trader sta negoziando futures su indici azionari come E-Micro S&P o E-Mini NASDAQ, possono essere solo trader speculativi.

L'hedging è l'atto di proteggere un investimento dalle fluttuazioni di prezzo di una specifica merce. Ad esempio, se un agricoltore utilizza il mercato dei futures per proteggersi dalle fluttuazioni di prezzo del mais, è un trader di hedging.

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